France – Pyrénées-Atlantiques : agroforesterie au milieu d’un élevage bovin

CONTEXTE ET ENJEU

Felix, un paysan chercheur, installé dans le Pays Basque en polyculture élevage sur la Ferme de Larrous. Il est un pionnier de l’Agriculture Bio de Conservation, c’est-à-dire qu’il concilie agriculture biologique et régénération des sols, pour répondre aux enjeux de stockage carbone, d’eau et de biodiversité, mais aussi de santé et de goût dans les assiettes. Il représente un bel exemple d’une conversion de ferme conventionnelle vers des pratiques innovantes et en constante amélioration.

Félix élève des bovins de la race à viande Angus rouge. Son troupeau est composé de 150 têtes (50 femelles, 40 mâles castrés et 60 petits de moins de 2 ans) et est élevé à l’herbe en quasi-totalité (99%). Son troupeau est conduit selon le principe de pâturage tournant dynamique dans les Pyrénées Atlantiques. Il s’agit de diviser les parcelles et de créer une rotation de l’élevage sur ces dernières afin de respecter le stade de développement des plantes et de leur permettre une repousse la plus rapide et la plus abondante possible, sans puiser dans leurs réserves. Ce principe permet donc de valoriser au maximum la pousse de l’herbe selon les saisons, tout en couvrant les besoins des animaux mis à l’herbe.

Afin d’améliorer son système d’exploitation, il s’oriente cette année vers l’agroforesterie. Selon lui « l’agroforesterie porte aussi un sens moral non négligeable. Mettre des arbres sur mes parcelles me permet de bénéficier de tous les services écosystémiques : biodiversité, eau, stockage du carbone, mais aussi d’en faire bénéficier la société ».

Félix a également des cultures de maïs et de tournesol. Toute l’activité est conduite en agriculture biologique.

L’objectif de ce projet est d’installer durablement 1 208 arbres issus de 13 essences différentes au sein de ces parcelles pâturées. Ce projet compte un grand nombre de bénéfices :

• avoir une source d’approvisionnement supplémentaire pour l’alimentation des bovins ;
• créer un microclimat ainsi que des zones d’ombres pour le bien-être des animaux dans un contexte de changement climatique ;
• préserver la production d’herbe permettant à l’eau de mieux s’infiltrer et protéger l’herbe grâce à un ombrage adapté  avec la plantation d’arbres sur les coteaux séchants ;
• régénérer les sols et optimiser la productivité des prairies ;
• stocker du carbone et structurer le sol grâce aux racines des arbres et à la faune du sol qu’ils stimulent ;
• favoriser l’infiltration de l’eau stagnante dans certaines zones ;
• diversifier les productions grâce aux arbres fruitiers ;
• créer un cadre de vie et de travail agréable pour l’agriculteur.

CALENDRIER DES TRAVAUX

Les travaux seraient répartis sur 2 années de plantation comme suit :

• Printemps 2020 : plantation d’1/3 des arbres
• Hiver 2020 : préparation du sol et plantation des fruitiers et des mûriers restants
• 2020 – 2023 : suivi et entretien des plantations, regarnis si nécessaire