Bize-Minervois dans l’Aude, avril 2020
Dans l’Aude, la plantation agroforestière a débuté courant février. Woofers, amis, voisins … Ils ont été nombreux à venir planter 400 arbres lors d’un chantier, qui s’est déroulé sur plusieurs jours avec une belle météo. L’agriculteur, Vincent, accompagné techniquement, a bien planifié et organisé toutes les étapes de la plantation : après avoir réalisé des baissières (fossés peu profonds, permettant de retenir l’eau de ruissellement) à l’automne, les lignes de plantation ont été piquetées, puis les trous de plantation ont été creusés à l’aide d’une tarière montée sur un tracteur. Les plants ont ensuite été mis en terre à la main, puis paillés avec du broyat. Une clôture a été installée tout autour de la plantation, protégeant les jeunes arbres des dégâts éventuels occasionnés par les ongulés sauvages.
En raison du confinement pour cause d’épidémie de coronavirus, le fonctionnement de la pépinière qui devait fournir certains plants a été impacté. C’est une course contre la montre qui a été menée par Vincent pour mettre en terre les 200 plants restants sans soutien externe en période de confinement.
Les jeunes arbres plantés ont débourré avec l’arrivée du printemps, et commencent à faire leur pousse de l’année. Sur ces coteaux ensoleillés du sud de la France, les étés sont souvent très secs et chauds, ce qui peut représenter une difficulté pour les jeunes plants. Mais les oliviers que Vincent a plantés l’année précédente ont très bien résisté à la sécheresse, et cela devrait donc également bien se passer cette année. En effet, l’agriculteur a choisi ses plants avec soin : ils proviennent d’une pépinière de la région et sont adaptés aux conditions climatiques locales.
Ces arbres vont progressivement améliorer le sol et apporter ombre et fraîcheur sur ces coteaux secs où il fait très chaud l’été. Après avoir planté chênes et oliviers à faible densité l’année dernière, il complète la plantation cette année grâce aux dons collectés par A Tree for You, ce qui lui permet aussi de diversifier ses productions ; cerises, abricots, poires, prunes, olives… autant de produits qui pourront venir rejoindre les légumes dans les paniers que Vincent propose en vente directe.
Une dizaine de brebis arriveront sur la ferme au début de l’été, et évolueront dans les parcelles agroforestières, selon un système de pâturage tournant dynamique. Les animaux entretiendront ainsi la strate herbacée sous les arbres, tout en fertilisant le sol. Les premières années, afin que les brebis n’abîment pas les petits plants, ceux-ci recevront tous une protection individuelle.
Vincent a suivi des formations sur la greffe et la taille, qu’il va mettre en application dès que les arbres seront assez grands. Il a prévu de continuer à planter des arbres sur le reste de la ferme dans les années qui viennent.
