Ontario, Canada, avril 2021
Le partenariat entre PUR Projet et A Tree for You, permet aux donateurs de contribuer à la plantation d’un total de 10 000 arbres pérennes sur 5 fermes différentes. L’objectif du projet est d’accompagner les agriculteurs vers un modèle agricole plus durable, allant vers une agriculture régénératrice des écosystèmes au sens large. Le projet propose également des supports pédagogiques et des journées de formation pour les agriculteurs.
Le sud de l’Ontario – où se situe le projet – à la particularité de se situer sur de nombreux bassins versants (zone terrestre drainée par une rivière et ses affluents vers un plan d’eau tel qu’un étang, un lac ou une rivière), qui forment un grand bassin versant appelé “des Grands Lacs”. Petites et grandes villes, forêts, lacs et autres plans d’eau se situent donc au milieu de bassins versants.
Bien que l’Ontario abrite l’une des plus grandes forêts du monde (la forêt Boréale), le sud de l’Ontario a perdu plus de 75 % de son couvert forestier d’origine. Une étude récente a révélé que le couvert forestier restant ne suffit plus à maintenir une faune et une flore saine dans la plupart des bassins versants du sud de l’Ontario. De plus, l’on estime que la destruction de ces écosystèmes a presque réduit de moitié la diversité des espèces locales.
Ce projet d’agroforesterie impliquant les agriculteurs de cinq fermes vise directement à répondre à ces enjeux par la plantation d’arbres sur leurs parcelles.
Ces arbres permettront de recréer des corridors biologiques, habitats naturels de la faune locale. Ils permettront d’améliorer la qualité des sols en luttant contre l’érosion et en apportant de la matière organique. Ils réduiront le ruissellement des nutriments dans les bassins versants. Et enfin, les arbres séquestreront du carbone.
Les agriculteurs sélectionnés ont pu participer à des activités de formation et de sensibilisation, afin de s’informer des bénéfices que procure la plantation d’arbres et en apprendre davantage sur l’agriculture régénératrice.
Les forêts de l’Ontario sont naturellement diverses et la diversité des essences sur le projet est d’une grande importance. Cette année, 15 essences différentes d’arbres seront plantées, toutes originaires ou naturalisées et fournissant de multiples services écosystémiques. Par exemple, les épicéas blancs sont présents en Ontario depuis le retrait des glaciers il y a 125 000 ans et ont une durée de vie moyenne de 100 à 250 ans.
Pour s’assurer que les essences sont adaptées à l’environnement local, les graines récoltées sont des graines d’essences locales. Elles sont ensuite cultivées dans des pépinières soigneusement sélectionnées pendant une période pouvant aller jusqu’à trois ans. Pendant cette période, les arbres sont soignés dans les pépinières. Puis, au cours de leur dernière année, ils sont plantés à l’extérieur pour s’adapter aux conditions climatiques froides de la région. Ce processus permet de fournir des plants sains et adaptés à l’environnement local et prêts à être plantés sur les exploitations agricoles.
Prochaine étape : les plants étant prêts et les terres préparées dans les cinq exploitations, la plantation pour débuter le mois prochain.
